北斗七星指的是什么？什么是北斗七星？北斗是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星组成的。 古代汉族人民把这七星联系起来想象成为古代舀酒的斗形。
北斗是由天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光七星组成的。 古代汉族人民把这七星联系起来想象成为古代舀酒的斗形。
天枢、天璇、天玑、天权组成为斗身，古曰魁;
玉衡、开阳、摇光组成为斗柄，古曰杓。
北斗星在不同的季节和夜晚不同的时间，出现于天空不同的方位，所以古人就根据初昏时斗柄所指的方向来决定季节:斗柄东指，天下春;斗柄南指，天下夏;斗柄西指，天下秋;斗柄北指，天下冬。
北斗七星从斗身上端开始，到斗柄的末尾，按顺序依次命名为α、β、γ、δ、ε、ζ、η，古时汉族天文学家分别把它们称作:天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳、摇光。
自古以来，中国就有星斗崇拜和星占之说，先民崇敬天象，并以天象变化预测人事吉凶，尤其是南北斗主人生死，影响颇巨。其深层原因即在于古代社会，先民将北斗和极星作为一个整体来认识，称为”斗极”，斗极处于星空旋转的中心，群星绕其旋转，好象天空的主宰，而先民以北斗斗杓周旋四指来厘定节候，北斗又成为天地秩序的制定者，春生夏长秋收冬藏似乎都是随北斗指向而来临，北斗成为天地万物化生的中心。
北斗的神格化，是随着北斗信仰的发展而演化，其肇始于南北文化融合的汉时期，迄至唐宋，历经了长达千年的时间。在不同历史阶段，北斗往往被解释成不同的神灵。北斗在上古可能为九颗星，位置、形状与现在不同，后由于岁差或观察地的原因，有两星观察不到，所以有北斗七星之说。但在先秦的文献中，仍保留有北斗九星的说法。北斗九星在民间信仰中又称”九皇”，九皇信仰的影响很大，这种崇拜在民间逐渐演变为礼斗之俗。古时全国许多地方，如广东、云南、四川、河北、江苏、浙江等省，均于九月一至九日连续九天盛行礼斗之俗，谓之九皇会。北斗九星，由北斗七星和左辅、右弼构成。分别为贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军与左辅、右弼。
江苏连云港将军崖岩画中，有一幅祭天的场面，可能与祭祀太阳、月亮、星辰有关。内蒙古格尔敖包沟的阴山岩画，凿刻着一个牧民顶礼膜拜太阳的图像，其人身体立直，双臂上举，高过头顶，双手合十，双腿叉开，两足相连，表示站在大地上。广西左江岩画中，共发现三处祭日的遗迹，第一处的图像是在一个光芒四射的太阳下边，有三个顶礼祈祷的人像;第二处是在一个巨大的人像身旁又画着一个太阳图像;第三处是上方为太阳图像，下方是一群举手歌舞的膜拜者，场面非常生动。
河南濮阳西水坡遗址仰韶文化地层中，发现了三组用蚌壳摆成的龙虎图案，这是距今6400年前的杰作。第一组龙虎图位于45号墓中，墓主人的左右两侧分别用蚌壳精心摆塑出一龙一虎，龙虎的头均朝向北方。龙虎之间、正北中央，又有用蚌壳精心摆塑的北斗，斗杓则为两根人胫骨，这说明早在新石器时期的先民已开始崇拜北斗。湖北随州出土的公元前五世纪曾侯乙墓漆箱盖上，发现了完整的二十八宿标示图，这是至今为止发现的记有完整二十八宿名字的材料。该图中央是一个粗体的”斗”字，周围是二十八宿的名称，东边是苍龙，西边是白虎，这与与濮阳蚌塑龙虎图惊人的相似。
